ear
[iə]
n. 耳朵；穗；听觉；倾听
vi. （美俚）听见；抽穗
hear
[hiə]
vt. 听到，听；听说；审理
vi. 听；听见
learn
[lə:n]
vt. 学习；得知；认识到
vi. 学习；获悉
early
['ə:li]
adj. 早期的；早熟的
adv. 提早；在初期
形象分析：
e：圆孔，孔；
a：物，大；
r：分叉；
ar：物品分叉开，成一定角度张大的形象。
ear：逐渐变大的孔，即喇叭口的形象。
耳朵，形状像一个喇叭口。所以用ear表示。
耳朵的形状像喇叭口
由耳朵，延伸为听觉；倾听；听见的含义。
ear的另一个含义是“穗，抽穗”。
抽穗是禾谷类作物(水稻、小麦、玉米等)发育完全的穗，随着茎秆的伸长而伸出顶部叶的现象。如下图
抽穗
抽穗，就是穗从叶子卷成的孔（e的形象）里张出来，长出来后是散开的，也就是ar的形象。所以，穗也用ear表示。
hear
[hiə]
vt. 听到，听；听说；审理
vi. 听；听见
hear来源于ear前加摩擦音h，表示动词“听”。h应该只是辅助发音，不表示含义。
hear有“审理”的含义，应该是来自“听”的含义。审理的过程，其实就是听嫌疑人陈述的过程。有时加上一些试探，所以，try也有审理的含义。
early
['ə:li]
adj. 早期的；早熟的
adv. 提早；在初期
这个单词我们学习的第一个含义是“学习”，这让我们形成刻板印象，对理解这个单词造成一定的障碍。
它“得知，获悉”的含义更接近本义。由这个含义才延伸为学习。我们现在所说的“学习”，是获得知识的意思，也就是“接收到，获得某个信息”的意思。知识就是信息。
learn的结构和前面讲的单词listen有些像。
l：直线，指信息传播过来的轨迹。
ear：耳朵，听。
n：-en的省略，表示行动完成，结束，到达了目的地。
所以，learn的本义是“听到”，听并且收到某个信息，就是“得知，获悉”。听到信息并改变自己的认知，就是“认识到…”。学生从老师那里听到知识，就是学习。
early
['ə:li]
adj. 早期的；早熟的
adv. 提早；在初期
这个词的结构是“ear+ly”，可能取ear“抽穗”的含义，因为“抽穗”的时候，穗刚刚长出，还没成熟，所以比喻事物发展的早期，或还不应该收获的时候。由这个含义，翻译为“早期、初期”。或“早熟、提早”，即“本来还不应该到收获的时候，但却收了的意思。
-ly是形容词、副词后缀，把ear从名词降格为形容词和副词。