某种意义上讲，真是有点造化弄人，尼克松是美国很有能力的一个总统，他对世界大势看得也很明白，上世纪60年代末，美国陷入了越战的泥潭之中，国际上又落后于苏联，所以尼克松很着急。
尼克松意识到了，只有找到中国这个盟友，才有可能帮助美国，从落后的危机中走出来，所以尼克松访华了，访华之后两国领导人相谈甚欢，尼克松也表示说，当年他就要谋求连任，他准备在自己的第二个任期，就迅速的推动中美两个大国建交。然而尼克松千算万算他没算到，虽然他连任成功了，但是第二个任期之内，他却爆发了水门危机。
某种意义上讲，这也是尼克松自己作的，明明他是有优势的，结果派人去窃听对手，更关键的是当这则丑闻被暴露出来之后，尼克松用一个又一个谎言去掩饰，最终让全美国老百姓看到了他的错误，所以尼克松黯然下台了，尼克松和特朗普之间有一点不一样，特朗普任期之内遭遇到两次弹劾，但是共和党人是很支持他的。
共和党的议员几乎没有会投票赞成弹劾的，可是尼克松不一样。尼克松执政末期的时候，本党的人都抛弃他了，尼克松为什么要辞职？因为经过测算他不辞职的话，大量他同党的议员会投赞成票，要求把他弹劾下去的，所以尼克松辞职只是为了体面的退场而已。由于尼克松的水门事件，尼克松自己都自顾不暇，因此中美建交这个事儿，就被耽搁下来了。
尼克松下台之后由副总统福特继位，福特这个人说实话真是很幸运，他是美国唯一一个未经选举而当上总统的人。本来尼克松的副手不是他，副手先于尼克松辞职了，所以尼克松得选个副总统，没想到福特当上副总统没几天，总统也辞了，所以他很幸运地当上了总统。
然而福特的位子统统都是尼克松给的，所以福特刚一当上总统，马上就签署了一份特赦令，特赦尼克松前总统所有犯过的，或者有可能犯过的错误和罪行，福特投桃报李，对尼克松来讲他安全了，可是对福特的威信打击极大。全美很多人都认为，福特你因私忘公，你为了给尼克松人情，结果不追究他的罪行，因此福特在美国声望大跌，这也使得他后来竞选连任没有成功，对于这样一位弱势总统来讲，希望他能推动中美建交，也相对是比较困难，主席他老人家都评价说 ，福特他只能放空炮，对中美建交没有任何实质上的推进。
刚才我们也说了，福特由于特赦了尼克松，所以导致他在美国国内声望大跌，因此1976年的美国选举福特输给了卡特，卡特可是民主党的，按道理讲在美国，民主共和两党的政策，往往是相对立的，共和党的尼克松开启了访华之旅，共和党的福特总统，好歹也同意美国建交，那么民主党选上了的卡特，他会继续共和党的对外政策吗？对于当时的美国来讲，共和民主两党的人都看清楚了，有苏联这样一个强大的外敌在，美国必须搞好和中国的关系，所以哪怕换一党执政了，在对中美建交这件事上，民主党也是非常热衷的，所以恰恰是在民主党的卡特总统任内，中美双方经过多轮谈判确认了双方要建交，在1979年1月份我们就完成了建交。
很多人都说中美建交最关键的矛盾点在哪里呢？实际上就是在台湾问题上，我们对美国有一个非常明确的要求，那就是断交、撤军、毁约。美国必须明确地表示说，世界上只有一个中国，中华人民共和国是中国唯一的合法中央政府，而美国当年在我国台湾可是有驻军的，你要和我们建交，你就必须抛弃掉台湾，把你的军队都撤回来，卡特总统也是几经权衡，他也非常清楚，在那个时候中国对美国的巨大作用，你想以前我们就说过，美国是如何打赢冷战的，最关键的一个因素就是美国成功的把曾经苏联的盟友中国，变成了自己的准盟友。
当然我们也是因为跟苏联有矛盾，所以我们跟苏联闹掰了，天下三分，中美合作，那当然就没有苏联什么事了，在这样一个国际政治大势的影响之下，卡特也非常明智地选择了和中国建交。过往的45年以来，虽然中美之间分分合合，有非常多的矛盾，但是彼此毕竟已经迈出了第一步，不再是剑拔弩张的对立状态。从1949年到1979年，新中国建立的头30年间，中美没有建交，而1979年之后中美建交，这对两国来讲都是大好事，这既帮助美国打赢了冷战，也使得我国，目前成为全球最强大的工业国家呀。